Zvok kozmičnega Touchdowna

Poslušajte Philaejevo zgodovinsko 'tupotanje' na kometu 67P, ki ga je nedavno izdala Evropska vesoljska agencija.

Nemški letalski center, DLR

Če vesoljsko plovilo pristane na kometu, oddaljenem 330 milijonov milj, in ga ni nikogar, ki bi ga slišal, ali odda zvok?

Ja, res je. In zdaj imamo posnetek tega.

Prejšnji teden je Evropska vesoljska agencija izdala prve zvoke sonde Philae, ki se je dotaknila kometa 67P. To je dvosekundni udarec med prvim od treh poskočnih pristankov Philaeja. Posnetek, čeprav kratek, razkriva zapletene podrobnosti o ledeni in prašni površini kometa 67P.

Philaejeve noge so najprej prodrle v mehko površinsko plast – morda plast prahu – nekaj centimetrov debelo, dokler niso udarile v trdo površino – verjetno v sintrano plast ledenega prahu – nekaj milisekund pozneje, je povedal Klaus Seidensticker, astronom z Inštituta za nemško letalsko vesoljsko središče. Planetarne raziskave v an Objava v blogu ESA.

Toda počakajte - v vakuumu vesolja ni molekul, skozi katere bi lahko potovali zvočni valovi. Torej, kako natančno je Philaejev pristanek povzročil hrup?

ESA je dejala, da ko se je sonda dotaknila, je stik med podplati in površino kometa ustvaril vibracije, ki so potovale po nogah pristajalnega letala. Akustični senzorji na treh nogah Philae, imenovani CASSE ali Cometary Acoustic Surface Sounding Experiment, so zaznali vibracije in oddali zvoke v vesoljsko plovilo Rosetta, ki kroži nad njim. CASSE je eden od treh delov, ki sestavljajo Philaejev eksperiment za površinsko električno, seizmično in akustično spremljanje ali SESAME.

Druga informacija, ki jo lahko astronomi zberejo iz posnetka, je, da Philae ni prišel nazaj v stik s kometom takoj po pristanku. Znanstveniki so to že vedeli, a ugotovitev je zagotovila dodatne dokaze, da je Philae nekaj časa lebdel, preden je odskočil na še neznano lokacijo.

Philaein touchdown je drugi edinstven zvok, ki prihaja iz misije Rosetta. Preden je vesoljsko plovilo v orbiti izstrelilo Philae na komet, je Rosetta posnela 'pesem', ki je oddajala komet 67P. Pomirjujoči zvoki izvirajo iz nihanj v magnetnem polju kometa, po ESA . Zvoki, ki se pojavljajo pri 40-50 milihercih, so veliko prenizki, da bi jih ljudje slišali, zato je ESA na tem posnetku povečala frekvence za faktor 10.000.

Kljub vsem novim zvokom, ki so se pojavili iz misije Rosetta, znanstveniki ESA niso slišali pokukati iz Philae, odkar se je 14. novembra izklopila. Znanstveni sleuki agencije so od petka povedali, da so zožili lokacijo sonde. končno počivališče na 1150 čevljev dolgem pasu kometa. Namigi za ta sklep so prišli iz Philaejevega CONSERT ali eksperimenta sondiranja jedra kometa s prenosom radijskih valov, po ESA .

ESA se približuje ugotovitvi končnega mesta pristanka Philaeja. (ESA/Rosetta/Philae/CONSERT)

ESA je dejala, da skuša preveriti, ali ta del kometa drži Philae ali je pristajalnik na drugem mestu v bližini. Za astronome ESA še vedno obstaja upanje, da se bo komet v prihodnosti dovolj približal Soncu, da bo oživel vesoljsko plovilo na sončno energijo, da bodo lahko znova vzpostavili stik z njim.